I giocatori della Major League Baseball (MLB) temono sempre più per la propria sicurezza a causa delle crescenti molestie e minacce di morte da parte dei giocatori scontenti. Man mano che il rapporto della MLB con le società di gioco d’azzardo si approfondisce, le conseguenze stanno diventando più gravi per i giocatori coinvolti.
Gli Arizona Diamondbacks sono più vicini Paolo Sewald ha condiviso le sue esperienze con USA TODAY, rivelando l’intensità delle minacce ricevute dai giocatori. “Se fai una parata, non riesci a farcela, ottieni tutto. «Mi sei costato tutti questi soldi. Ti ucciderò e poi ucciderò la tua famiglia.’ È spaventoso ed è triste”, ha detto Sewald.
La questione si è intensificata dopo una decisione della Corte Suprema che ha legalizzato le scommesse sportive in 38 stati e nel Distretto di Columbia. Questa decisione ha portato alla costruzione di siti di scommesse sportive vicino agli stadi, con un impatto significativo sulla sicurezza dei giocatori. L’Associazione dei giocatori di baseball della Major League (MLBPA) ha espresso preoccupazione, portando alla negoziazione dell’emendamento 61 al contratto collettivo. Questo emendamento impone alle squadre di affrontare il comportamento aggressivo dei tifosi e proibisce discorsi e comportamenti offensivi legati alle scommesse rivolti ai giocatori, alle loro famiglie e ad altro personale del club.
Report dei giocatori della MLB un aumento significativo del comportamento minaccioso. Mitigatore dei Diamondbacks Logan Allen ha raccontato un episodio particolarmente allarmante: “Ho fatto una partita davvero brutta, e questo ragazzo mi segue a casa e inizia a imprecare contro di me, dicendomi che gli sono costato tutti questi soldi. È spaventoso.”
Per combattere questo problema, la MLB e la MLBPA hanno concordato di sviluppare una hotline di sicurezza affinché i giocatori possano segnalare minacce e contatti inappropriati da parte dei giocatori. Nonostante queste misure, i giocatori continuano a subire notevoli molestie. Asso dei giganti Logan Webb ha evidenziato l’aumento dei messaggi ostili: “Ora ricevi: ‘Mi sei semplicemente costato dei soldi.’ Dicono delle cose incasinate.”
Alcuni richiedono il pagamento
Le molestie vanno oltre l’abuso verbale. I tifosi spesso chiedono il pagamento per le scommesse perse. Sollievo veterano dei Giants Tyler Rogers ha menzionato: “Ho dovuto rendere privato il mio Venmo perché avrei mandato all’aria un gioco o qualcosa del genere, e le persone mi avrebbero trovato su Venmo e mi avrebbero inviato richieste. ‘Ehi, mi sei costato 1.500 dollari. Faresti meglio a ripagarmi.'”
La gravità del problema è sottolineata dal caso di Benjamin Tucker Patz, un giocatore d’azzardo sportivo che si è dichiarato colpevole nel 2021 di aver inviato messaggi minacciosi ai giocatori. Le sue punizioni, tuttavia, furono minime, senza carcere, evidenziando la necessità di sanzioni più severe.
Nonostante i pericoli, la MLB continua a promuovere il gioco d’azzardo. La pubblicità dei siti di gioco d’azzardo è onnipresente durante le trasmissioni e molti campi da baseball dispongono di scommesse sportive in loco. Ciò ha creato un paradosso in cui i guadagni finanziari della lega derivanti dal gioco d’azzardo vanno a scapito della sicurezza dei giocatori.
Ai giocatori piace Tommy Pham dei Chicago White Sox, che ha visto l’impatto del gioco d’azzardo sul comportamento dei fan, esprime preoccupazione per la crescente ostilità. “La situazione sta sfuggendo completamente di mano”, ha detto Pham. “Essendo io stesso un giocatore di Blackjack, non dovresti scommettere su nulla che non sei disposto a perdere.”
La promozione del gioco d’azzardo da parte della lega solleva dubbi sull’integrità del gioco. Quello di San Diego Tucupita Marcano è stato bandito a vita per aver scommesso sul baseball, ma il fascino finanziario del gioco d’azzardo rende difficile frenare efficacemente queste attività.
Mentre la MLB cerca di implementare nuove tecnologie come una zona di strike automatico, l’attenzione sull’impatto del gioco d’azzardo rimane fondamentale. L’integrità del gioco e la sicurezza dei suoi giocatori sono in bilico, e l’influenza del gioco d’azzardo non mostra segni di declino.